Formative assessment strategies in higher education: fostering critical thinking and knowledge retention
Keywords:
formative assessment, Higher Education, critical thinking, feedback, meaningful learningAbstract
Formative assessment has emerged as a key pedagogical strategy in higher education due to its potential to transform teaching into a participatory, student-centered, and reflective process. This literature review analyzes Latin American research published between 2020 and 2023 that explores the use of formative assessment strategies in university settings, focusing on their impact on critical thinking and knowledge retention. The findings reveal that practices such as continuous feedback, self-assessment, peer evaluation, and rubric-based assessments contribute to student autonomy and the construction of meaningful learning. These strategies enhance the ability to detect learning difficulties early, guide educational interventions, and support self-regulated learning. However, the review also highlights several barriers to effective implementation, including limited teacher training, administrative overload, resistance to pedagogical innovation, and insufficient use of digital technologies. These limitations hinder the establishment of an assessment culture that values learning processes over results. Therefore, higher education institutions must develop policies and training programs that strengthen formative practices. Integrating educational technology, promoting reflective teaching, and ensuring institutional support are essential to advance toward a more critical, equitable, and impactful university education
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