Infancia libre de trabajo infantil (Una visión desde el trabajo social)

Resumen

El trabajo infantil sigue siendo un problema importante en América Latina, especialmente en Ecuador, donde la frecuencia del trabajo infantil ha tenido variaciones en los últimos años, afectando de manera negativa el desarrollo completo de los niños y niñas. Este documento lleva a cabo un análisis exhaustivo de la literatura científica y normativa reciente (2018-2025) relacionada con el trabajo infantil, desde la óptica del trabajo social, con un enfoque particular en la situación en Ecuador y la función del Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES). Se examinan las definiciones, categorías, causas fundamentales y efectos del trabajo infantil, así como modelos y enfoques de intervención social dirigidos a su eliminación. El análisis indica que el trabajo infantil está muy relacionado con factores socioeconómicos como la pobreza, la desigualdad y la vulnerabilidad social, lo que impacta especialmente en la educación y la salud de los niños. Se subraya que la perspectiva de derechos es esencial para el trabajo social, que debe coordinar acciones entre diferentes sectores, poniendo énfasis en la educación como la principal solución al trabajo infantil. En Ecuador, a pesar de los progresos en las normativas y las estrategias interinstitucionales promovidas por el MIES y otras organizaciones, aún existen diferencias en la aplicación y la cobertura, sobre todo en áreas rurales y comunitarias indígenas. Se determina que el trabajo social desempeña una función clave en la prevención y eliminación del trabajo infantil a través de intervenciones completas que integran políticas públicas, concienciación comunitaria, mejora educativa y protección social, ayudando a asegurar el pleno ejercicio de los derechos de los niños y a romper ciclos de pobreza y exclusión que se transmiten de generación en generación.